VARSKU: – IKKE UTENKELIG AT TRUMP LIKVIDERER KHAMENEI

USA involverte seg direkte i krigen mellom Iran og Israel ved å bombe iranske atomanlegg natt til søndag.

President Donald Trump hevder atomanleggene i Fordo, Natanz og Isfahan er «utslettet».

Intervjuene i denne saken ble gjort før Iran gjennomførte et rakettangrep mot USAs store flybase i Qatar, mandag kveld.

Nå venter verden i spenning på Irans eventuelle mottrekk. Iran kan svare med å angripe amerikanske militærbaser i Midtøsten (USA har 19 baser med 40.000 til 50.000 soldater), stenge Hormuzstredet eller gjenoppta diplomatiske samtaler med USA.

Midtøsten-forsker Dag Henrik Tuastad sier at en diplomatisk utvei av konflikten mellom USA og Iran er fortsatt en mulighet.

– De kan alltid snakke med hverandre gjennom hemmelige bakkanaler. Det er ikke evnen som er problemet, men viljen. Paradokset er at USA ikke benytter anledningen til å gi Iran en «ærefull retrett», sier Tuastad til Nettavisen.

– Hvis USA ønsker å unngå muligheten for eskalering i form av angrep på amerikanske baser i regionen eller stengning av Hormuzstredet, må USA signalisere at man har avsluttet angrepene, sier han.

Les også:

Les også: Ferske satellittbilder: USA kan ha bombet ventilasjonsanlegget til Iran

– En gigantisk suksess for Trump

USA-ekspert og Civita-rådgiver Eirik Løkke tror mener det vil være en enorm suksess for Trump dersom iranerne kommer krypende tilbake til forhandlingsbordet.

– Den konvensjonelle holdningen er at diplomati-sporet er avbrutt fordi det iranske regimet ikke vil framstå som svake ved å gå til forhandlingsbordet etter angrepene. Men hvis de er så svake at de ikke greier å yte noe mer motstand, så er overlevelse av regimet deres viktigste oppgave. Hvis en forhandlingsløsning er eneste måten å gjøre det på, så er det ikke utenkelig at det skjer, sier Løkke til Nettavisen.

– Hvis det skjer, så kommer det til å være en gigantisk suksess for Trump. Det kommer til å styrke ham veldig internt i USA, sier Løkke.

Trump uttalte i forrige uke at Irans øverste og åndelige leder ayatolla Ali Khamenei (86) «er et lett mål» og at USA vet nøyaktig hvor han befinner seg.

Krigshissing og sabelrasling

På søndag antydet Trump på sosiale medier at han er åpen for et regimeskifte i Iran. Det skjer samtidig med at hans egen administrasjon har sendt signaler om at de ønsker å gjenoppta forhandlinger med iranerne.

– Dette er sabelrasling og krigshissing, og en oppskrift på at Iran skal respondere aggressivt. Det er vanskelig å deeskalere gjennom krigshissingen. Iran har sagt at de vil respondere på angrepet. Men de har også sagt at de vil legge ned våpnene hvis angriperne legger ned våpnene, sier Tuastad.

– Det å ydmyke og true Iran til underkastelse, er sannsynligvis noe som ikke virker, sier han.

Tuastad sier at målet til Israel og USA ikke nødvendigvis er regimeendring, men regimeødeleggelse.

– På kort sikt er det få analytikere som tror man skal få en demokratisering i Iran nå, sier han.

Les også:

Les også: Støre: – USAs angrep på Iran ikke i tråd med folkeretten

– Utelukker ikke likvidering

Tuastad sier at presteregimet i Iran er et såkalt teokratisk styresett uten skille på religion og stat. Han utelukker ikke at en amerikansk likvidering på den iranske åndelige lederen vil utløse et massivt sinne blant verdens sjiamuslimer.

– Den åndelige lederen og prestestyret i Iran er vuggen til verdens sjiamuslimer. Hvis man faktisk får et drap på den åndelige lederen, vil man kunne iverksette en asymmetrisk krigføring istedenfor å skyte raketter mot hverandre. Da kan sjiamuslimer la seg verve til å begå terror og aksjoner mot sivile amerikanere og israelere rundt omkring i verden, sier Tuastad.

– Et drap på Khamenei vil utløse et enormt sinne blant verdens sjiamuslimer. Drap på åndelige ledere som Khamenei, er noe mer enn bare krigføring mellom land. Mange vil oppleve det som et angrep på deres religion – på samme måte som med Mohammed-karikaturene, sier Midtøsten-forskeren.

USA-ekspert Løkke utelukker ikke at Trump kan finne på å beordre en likvidering av Irans øverste og åndelige leder, ayatolla Khamenei.

– Det kan tenkes at Trump ønsker å gjøre det. Trump er uforutsigbar på det aller meste, sier Løkke.

Den iranske generalen Qasem Soleimani ble drept i et amerikansk attentat i 2020 under Trumps første presidentperiode i 2020.

– Soleimai var også høyt oppe i systemet, så det er ikke utenkelig at Trump kan gå for å likvidere Khamenei. Vi skal huske på at det ikke ligger noe strategisk tenkning bak det Trump holder på med nå. Dette kan forandre seg fra én dag til en annen, uavhengig av hva som skjer etterpå, sier Løkke.

– Vi skal heller ikke glemme at Khamenei er forhatt av iranere, sier han.

Les også:

Les også: – Kan utløse et atomkappløp i Midtøsten

Den israelske forsvarsministeren Israel Katz uttalte i forrige uke at Irans åndelige leder, ayatolla Ali Khamenei, ikke lenger «tillates å leve».

– Det virket som at Israel hadde dette som mål, men så kom meldingen om at USA skulle ha sett ned foten for å drepe Khamenei. Nå har man med Trumps uttalelser igjen fått en tvetydighet, sier Tuastad.

Regimeendring?

Reza Pahlav, som er sønnen til Irans styrtede sjah Mohammad Reza Pahlavi, er et navn som nevnes som en mulig ny iransk leder. Han bor i eksil i USA. Den iranske eksilgruppen Folkets Mujahedin (som tidligere har stått på USAs terrorliste) påstår selv at de er rede til å overta styresettet i Iran.

Tuastad mener verken Folkets Mujahedin eller Pahlavi-bevegelsen har tilstrekkelig støtte blant iranere til å kunne overta makten etter dagens regime. Han vurderer en fragmentering av regimet som mer sannsynlig enn et fullstendig regimeskifte.

– Sikkerhetsapparatet i Iran står veldig sterkt. Hvis du får en endring internt vil det eventuelt være mellom fraksjoner og elementer – et eventuelt militærkupp og kanskje en suspendering av parlamentet og så videre, sier han.

Tuastad sier at Israel ikke har noe mål om regimeendring, men at det i realiteten er regimeødeleggelse som er målet.

– Det man har sett med Israels krigføring på Gaza, er at de ikke har en politisk plan, men bare en militær plan. Målet deres er å ødelegge Hamas, ikke å styre Gaza. Det er ingen politisk plan for politisk endring. Planen er å utrydde Hamas. I Iran ser man konturene av noe av det samme, sier han.